Como é habitual o Vitoria SC também participou na Taça de Portugal na época de 1977/78, embora, desta feita, cedo ficou pelo caminho nesta prestigiada competição, eliminado, em Guimarães, surpreendentemente, pelo SC Braga.

A primeira eliminatória que o clube vimaranense disputou, correspondente aos dezasseis avos de final, teve como adversário o AC Marinhense, um clube da Marinha Grande que, naquela altura, militava no segundo escalão do futebol português.

Por isso, como era de esperar, foi visível a superioridade do Vitoria SC sobre o adversário em todos os capítulos do jogo. Na verdade, a equipa vimaranense nem precisou realizar uma grande exibição para golear por 5-1 e eliminar o AC Marinhense, apesar do brio e empenho demonstrado pela modesta equipa da Marinha Grande.

O jogo decorreu sem qualquer imprevisto e dentro da normalidade atendendo à diferença abissal entre as duas equipas. Embora, diga-se, o Vitoria SC tenha encarado o adversário com todo o respeito e sem desprezar as suas potencialidades. Por isso, a equipa vimaranense jogou com profissionalismo e rapidamente demoveu a resistência preparada pela equipa do AC Marinhense.

E a história da partida resumiu-se, assim, aos golos, sucessivamente, apontados pelo Vitoria SC e ao tento de honra conseguido pela formação da Marinha Grande. Deste modo, logo aos 13 minutos, Mané fez o primeiro golo respondendo com eficácia a um cruzamento de Romeu. O Vitoria SC aumentou a vantagem pouco depois, aos 19 minutos, agora por intermédio de Ferreira da Costa aproveitando um deslize do guardião marinhense Vítor.

O intervalo chegou com a vantagem de 2-0 no marcador a favor do Vitoria SC. Antes do terceiro golo vimaranense alcançado já no 2º tempo, realce para uma jogada bastante caricata, quando o brasileiro Mané rematou para o interior da baliza do AC Marinhense mas a bola saiu por debaixo da rede e o árbitro Joaquim Gonçalves não validou o golo apesar dos protestos dos jogadores do Vitoria SC.

Aos 53 minutos, todavia, chegou o 3-0, através de Abreu, com um remate de fora da área que fez a bola passar por baixo das pernas do infeliz guarda-redes do AC Marinhense.

No minuto seguinte Abreu bisou após uma boa jogada com Romeu. E, aos 82 minutos, foi a vez de Mané, desta feita, também bisar, apontado o quinto golo vimaranense num belo e colocado pontapé.

Antes do apito final, precisamente, aos 85 minutos de jogo, foi a vez do AC Marinhense conseguir o seu golo de honra por meio de Marito, fixando assim o resultado final em 5-1.

(Imagem do jogo entre o Vitoria SC e o AC Marinhense a contar para a Taça de Portugal na época de 1977/78. Na imagem surge Mané momentos antes de apontar o 1º golo da equipa vimaranense)

Na ronda seguinte o sorteio da Taça de Portugal ditou um derby minhoto entre o SC Braga e o Vitoria SC, no Estádio 1º de Maio, na cidade dos arcebispos. Ao recinto bracarense, como era usual, acorreram muitos milhares de adeptos vimaranenses para assistir a este desafio da prova rainha nacional.

E, na oportunidade, assistiram a uma partida com todas as virtudes de um derby. Muita entrega e luta de ambas as equipas, uma partida vibrante, entusiasta perante um público empolgante e ruidoso.

Como é natural foi o SC Braga que assumiu as despesas do jogo e, durante os primeiros vinte minutos, teve alguma supremacia sobre a equipa vimaranense. Após esse período o ritmo da formação bracarense abrandou ligeiramente e o Vitoria SC passou então a equilibrar os acontecimentos.

A primeira parte terminaria, porem, com uma grande oportunidade para o Vitoria SC adiantar-se no marcador com um remate bem colocado de Abreu a rasar o poste da baliza defendida por João.

Já no segundo tempo o futebol bracarense foi perdendo lucidez à medida que o Vitoria SC foi subindo no terreno, tomando conta dos acontecimentos e abeirando-se cada vez com maior perigo junta da área do SC Braga.

(Jogo no Estádio 1º de Maio, em Braga, na eliminatória da Taça de Portugal. Nesta imagem vê-se o defesa central brasileiro do Vitoria SC, Celton, e o guarda-redes bracarense João em acrobacia entre um molhe de jogadores dentro da grande área do SC Braga)

Os 90 minutos de jogo terminariam então com uma igualdade no marcador a 0-0. Houve então necessidade de recorrer a um período complementar jogado, devido ao adiantado da hora, com pouca luminosidade.

O prolongamento começaria da melhor forma possível para o SC Braga com um golo magistral de Paulo Rocha obtido logo aos três minutos. Em desvantagem, à equipa do Vitoria SC restava lançar-se no ataque em busca, pelo menos, da igualdade no marcador.

A equipa do SC Braga, visivelmente fatigada, limitou-se à acantonar-se na sua defesa, rechaçando todas as bolas que iam surgindo nas imediações. Os vimaranenses, porém, com um inesgotável espírito de entreajuda conseguiram alcançar a igualdade aos 21 minutos do prolongamento através de um golo da autoria de Romeu.

O prolongamento terminou pouco depois com um empate a 1-1 no marcador relegando, desta forma, o desfecho na eliminatória para o jogo de desempate que iria disputar-se em Guimarães.

(Intervenção do guardião vitoriano Melo perante o remate do avançado bracarense Lito)

E nesse decisivo jogo aconteceu algo impensável ou, pelo menos, seguramente, inesperado. O Vitoria SC foi derrotado em pleno Estádio Municipal de Guimarães por 0-4, num jogo completamente diabólico do buliçoso bracarense Lito.

Este jogo até ficou marcado por uma peripécia rara. O árbitro designado pela Federação Portuguesa de Futebol não compareceu e foi necessário recrutar das bancadas outro árbitro para dirigir a partida.

João Gomes, árbitro portuense, assumiu a condução do desafio e foi assim o primeiro protagonista do jogo. Mas, lamentavelmente, no decorrer do encontro foi também por outras razões o protagonista da partida com decisões erradas que penalizaram fortemente a equipa do Vitoria SC.

O Vitoria SC assumiu o favoritismo e começou ao ataque. Por seu turno, o SC Braga, organizou-se bem defensivamente e dispôs-se de forma notável para jogar em contra-ataque, municiado pelo tecnicista Marinho e executado em rápidas descidas à área vimaranense pelos extremos Lito e Nelinho.

E foi nesta toada que o SB Braga adiantou-se no marcador. O desinquieto Lito fugiu aos defesas vitorianos e sofreu uma falta bem à entrada da área. Paulo Rocha cobrou o livre com perigo para Rodrigo finalizar ao segundo poste. Sem que nada tivesse feito para isso o SC Braga estava assim na frente do marcador.