Glórias do Passado: Caldas Sport Clube

O Caldas Sport Clube é o principal embaixador desportivo da cidade das Caldas da Rainha. Fundado oficialmente no dia 15 de Maio de 1916, é o futebol a modalidade rainha da colectividade.

É no final da década de 50 que o clube caldense atinge os anos dourados do seu historial, altura em que ascendeu a permaneceu durante três épocas consecutivas no Campeonato Nacional da 1ª Divisão em futebol.
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Em 1929 o Caldas SC foi um dos clubes fundadores da Associação de Futebol de Leiria e é no âmbito dessa associação que integra as primeiras competições de cariz oficial. Participa pela primeira vez numa prova de índole nacional na época de 1934/35, disputando a Série 6 da 2ª Liga.
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(Um das primeiras equipas do Caldas SC)

Volta a disputar o segundo escalão do futebol português nos inícios da década de 40, mas, é a partir de 1951/52 que o clube inicia o caminho que o levará à 1ª Divisão Nacional. Nesta época acaba por vencer a 4ª Série da 3ª Divisão Nacional e, depois de passar quatro temporadas no segundo escalão, consegue, na época de 1954/55, ascender à divisão maior do futebol português.

(Equipa do Caldas Sport Clube em 1942)

(Uma equipa de juniores do Caldas SC em 1945/46)

(Equipa do Caldas SC na época de 1950/51)

(Equipa do Caldas SC em 1951)

(Em 1951/52 uma equipa do Caldas SC)

Para atingir esse feito, o clube caldense teve que eliminar o Boavista FC nos denominados jogos de passagem. É que, por força do 2º lugar alcançado na fase final da 2ª Divisão Nacional, sagrando-se portanto vice-campeão, o Caldas SC teve que disputar uma eliminatória com o Boavista FC, o penúltimo colocado no Campeonato Nacional da 1ª Divisão de 1954/55.

As partidas das duas mãos, jogadas em casa do Caldas SC e outra no Boavista FC, terminaram empatadas, pelo que houve necessidade de disputar um jogo decisivo de desempate em campo neutro.

O palco do jogo foi o Estádio Municipal da cidade de Coimbra, jogando-se em 26 de Junho de 1955 - um dia histórico para o Caldas SC – onde a equipa caldense, orientada pelo antigo internacional português Mariano Amaro, venceu convincentemente os axadrezados por 4-1, garantindo assim um lugar entre os maiores clubes do futebol nacional.
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(Equipa do Caldas SC na decada de 50)

O Caldas SC faz a sua estreia no Campeonato Nacional da 1ª Divisão de 1955/56 defrontando o Vitoria de Setúbal, na cidade do Sado, onde é derrotado por 3-0. Mas, na 2ª jornada da competição, jogando em casa, arranca o primeiro triunfo no principal escalão do futebol português, derrotando por 1-0 o Atlético CP.

No ano de estreia no escalão maior do futebol português, o Caldas SC viveu, naturalmente, muitas dificuldades, sobretudo, nas partidas jogadas fora das Caldas da Rainha. Realmente, fora de casa não venceu qualquer desafio, mas no Campo da Mata, nas Caldas da Rainha, conquistou os pontos suficientes para garantir a manutenção, empatando, por exemplo, com o FC Porto, o campeão nacional, por 3-3.

Terminou o Campeonato Nacional da 1ª Divisão de 1955/56 na 11ª posição, e assim continuou na principal competição futebolística de Portugal. Já na época seguinte, este histórico clube da região oeste de Portugal, conseguindo novamente a manutenção, teve maiores dificuldades em cumprir esse objectivo.

(Equipa do Caldas SC na época de 1955/56)

(Equipa do Caldas SC na temporada de 1956/57)

(Novamente na temporada de 1956/57 a equipa do Caldas SC)

Durante este período há um jogador de grande destaque na história do clube caldense. Fala-se de António Pedro, conhecido como a “Locomotiva das Caldas”, um jogador verdadeiramente fantástico, que chegou a ser considerado com o 3º melhor jogador do Campeonato Nacional da 1ª Divisão na época de 1958/59.

No Campeonato Nacional da 1ª Divisão da época de 1957/58 conseguiu a sua melhor classificação de sempre, com um sensacional 10º lugar. Foi uma prova bem mais tranquila, onde o Caldas SC já conseguiu vencer alguns jogos fora de portas, como por exemplo, derrotando o CF Belenenses, em Lisboa, por 0-1.

Outro dos resultados históricos do clube foi o triunfo sobre o SL Benfica no Campo da Mata na época de 1957/58. Sensacionalmente, depois de estar em desvantagem, a equipa caldense conseguiu suplantar os encarnados vencendo por 3-2.
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(Equipa do Caldas SC na época de 1957/58)
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(Outra equipa do Caldas SC na época de 1957/58)
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Seguiu-se aquela que seria a ultima temporada do Caldas SC na 1ª Divisão Nacional. Foi nesta época de 1958/59 que a equipa caldense cruzou-se pela primeira vez com o Vitoria SC no principal escalão do futebol português, pois, enquanto o Caldas SC andava na 1ª Divisão Nacional, os vimaranenses penaram nesses três anos consecutivos na 2ª Divisão Nacional.

E o balanço entre os dois clubes é totalmente favorável a equipa vimaranense que venceu ambas as partidas do Campeonato Nacional da 1ª Divisão de 1958/59. Curiosamente, o Vitoria SC era comandado por Mariano Amaro, o treinador que levou o clube das Caldas da Rainha à 1ª Divisão Nacional.

Defrontaram-se pela primeira vez no Campo da Amorosa, em Guimarães, no dia 7 de Dezembro de 1958, aquando da 11ª jornada da competição, com a equipa do Vitoria SC a vencer facilmente o Caldas SC por 3-0.

Já na partida da 2ª volta, correspondente à 24ª jornada, agora disputada no Campo da Mata, nas Caldas da Rainha, no dia 8 de Março de 1959, os vimaranenses voltaram a vencer, desta feita, por 1-2.

Em 1958/59 o Caldas SC não conseguiu escapar à descida de divisão. Com um 13º lugar na classificação do Campeonato Nacional da 1ª Divisão, o Caldas SC despediu-se, definitivamente, do primeiro escalão do futebol português.

(Equipa do Caldas SC na época de 1958/59)

De então para cá a vida do Caldas SC tem sido feita entre a 2ª e 3ª Divisão Nacional, com efémeras passagens pelos Campeonatos Regionais da Associação de Futebol de Leiria.

Depois de disputar o torneio da competência, o clube alvinegro desce à 3ª Divisão Nacional no final da época de 1961/62, regressando somente ao segundo escalão do futebol português na temporada de 1971/72.

Além de garantir o regresso ao segundo patamar do futebol nacional o Caldas SC sagrou-se ainda campeão nacional da 3ª Divisão nesta época de 1971/72. Depois de vencer a Série C daquele escalão, disputou a final da competição no Estádio Municipal de Coimbra, vencendo a UD Oliveirense por 3-2.

(Plantel do Caldas SC na época de 1971/72)

A partir daqui o clube tem vivido maioritariamente na 2ª Divisão Nacional, com poucas e efémeras passagens pelo terceiro escalão. Por ultimo referencia para a época de 1992/93, altura em que o Caldas SC disputou, sem sucesso, com o Académico de Viseu, o acesso à 2ª Divisão de Honra.

Hoje, na época de 2008/09, o Caldas Sport Clube milita na 3ª Divisão Nacional, Série D, depois de na temporada passada não ter conseguido manter-se na 2ª Divisão Nacional “B”.