O trabalho desenvolvido por Alberto Augusto durante o período que serviu o Vitoria SC vai contribuir também, em grande medida, para o processo de transformação e afirmação do clube vimaranense como um dos mais importantes no panorama futebolístico nacional e não apenas de nível regional.
O seu nome está umbilicalmente ligado a variados momentos históricos na vida do clube vimaranense, como é o caso, por exemplo, da primeira participação do Vitoria SC no Campeonato Nacional da 1ª Divisão no ano de 1942, ou a presença do clube pela primeira vez numa final da Taça de Portugal frente ao CF Belenenses, também nesse mesmo ano.
Mas o nome de Alberto Augusto não fica marcado apenas na narrativa histórica do Vitoria SC. Tem também um profundo acolhimento na história do próprio futebol português e da selecção nacional em particular, ou em outros clubes portugueses como o SL Benfica ou SC Braga por exemplo.
Alberto João Augusto, nasceu no dia 31 de Julho de 1898 na zona de Benfica na cidade de Lisboa. A prática do futebol começou-a, naturalmente, nas ruas de Benfica e, de uma forma mais seria, nas camadas jovens do Recreio Desportivo da Amadora.
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A partir do início do ano de 1920 já é considerado como um titular indiscutível na principal equipa do SL Benfica. É então que começa a ser seleccionado para representar Portugal nos desafios entre Selecções Nacionais.
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Nesse jogo histórico Portugal foi derrotado por Espanha por 3-1. Mas nessa derrota, previsível de resto, Portugal apontou um golo, o primeiro golo da Selecção Nacional Portuguesa, na ocasião comandada por Cândido de Oliveira. O golo foi apontado por Alberto Augusto na transformação de uma grande penalidade, batendo sem contemplações o famoso guarda-redes espanhol Ricardo Zamora.
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(Alberto Augusto na Selecção Nacional em 1921)
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(Portugal em 1921)
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A sua presença na baliza da Selecção da Espanha causava medo aos avançados contrários. E assim ocorreu naquele dia 18 de Dezembro de 1921, quando o árbitro M. Berette assinalou a grande penalidade a favor de Portugal. Os jogadores portugueses, alguns bastante experientes mas com medo de errar, alhearam-se do lance e deixaram ao jovem Alberto Augusto a incumbência de enfrentar o fabuloso guardião espanhol.
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Alberto Augusto realizou 4 jogos pela Selecção de Portugal. Os três primeiros como jogador do SL Benfica, enquanto a última internacionalização pela Selecção Nacional já foi realizada como jogador do SC Braga, no dia 24 de Janeiro de 1926, no Campo do Ameal na cidade do Porto.
Nessa partida a Selecção de Portugal, tecnicamente comandada por Ribeiro dos Reis, defrontava em jogo particular a forte Selecção da Checoslováquia, num encontro que terminou empatado a 1-1.
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Na equipa do SL Benfica ficou ainda muito famosa a dupla que formou com o seu irmão Artur Augusto, que mais tarde se transferiu para o FC Porto. Alias, por toda a Europa ficou famosa a ala esquerda do SL Benfica e da Selecção Nacional formada pelos irmãos Augusto.
Ao serviço do SL Benfica venceu dois Campeonatos de Lisboa em 1917/18 e 1919/20 e sagrou-se vice campeão na época de 1921/22. Nestes três concretos campeonatos foi o melhor marcador da competição.
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Alberto Augusto era evidentemente um nome bastante famoso a nível nacional e recorrentemente era contratado por outros clubes para ocasiões esporádicas. Por exemplo, Alberto Augusto, tal como o seu irmão Artur, foi contratado em 1920 para integrarem a equipa dos Leões de Santarém na final da Taça Agostinho Costa frente à Académica de Coimbra.
Sobretudo pela superioridade dos irmãos Aberto e Artur Augusto, os Leões de Santarém venceram a equipa da cidade de Coimbra por 1-0 conquistando assim aquele prestigiado troféu nacional.
Mais tarde foi também contratado pelo Vitoria de Setúbal para integrar a equipa de futebol que partia em digressão pelo Brasil e onde iriam realizar alguns jogos amigáveis e participar em torneios com clubes da América do Sul.
Nessa viagem e decorrente das magníficas exibições realizadas por Alberto Augusto com a camisola do Vitoria de Setúbal, logo surgiram diversos convites para ingressar em clubes brasileiros. Jogou durante dois anos no Brasil, principalmente ao serviço do América do Rio de Janeiro, e em algumas ocasiões pelo Santos FC.
Por este facto, pode dizer-se que Alberto Augusto foi o primeiro futebolista português a emigrar e a jogar em clubes estrangeiros, o que naturalmente se regista como um marco histórico desta incontornável figura do futebol nacional.
Com toda a sua categoria brilhou ao mais alto nível no futebol carioca, de tal forma que, quando pretendeu regressar a Portugal, os dirigentes do clube brasileiro tudo fizeram para convencer o jogador português a permanecer no Brasil.
No SC Braga venceu Campeonatos Distritais, tornou-se no primeiro jogador internacional e ajudou o clube bracarense a desenvolver-se, destacando-se, individualmente, como um dos melhores jogadores de futebol da região.
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É responsável, por exemplo, por uma das equipas mais famosas da história do SC Salgueiros. Especificamente aquele que em 6 de Maio do ano de 1928 venceu o FC Porto no Campo do Ameal por 2-1, tendo Alberto Augusto participado na condição de jogador/treinador.
Nas épocas de 1932/33 e 1933/34 Alberto Augusto vence o Campeonato Distrital da A.F. Braga ao serviço do SC Braga, e em 1934/35 representa a equipa bracarense do Comercial de Braga, uma das formações que mais dificuldades colocou à equipa do Vitoria SC durante a temporada de 1934/35, sobretudo pela acção de Alberto Augusto, sempre na condição de jogador/treinador.
Toma posse no cargo de treinador do Vitoria SC em Janeiro de 1935, apesar de vir representar o clube da cidade berço também como jogador. A sua contratação é muito saudada pelos adeptos do Vitoria SC e por todos os vimaranenses, sendo Alberto Augusto muito bem recebido em Guimarães.
É que, Alberto Augusto, não se dedicava apenas à prática do futebol. O homem era um autêntico desportista na verdadeira acepção da palavra. Dedicava-se efectivamente à causa do desporto, era eclético, praticava varias modalidades dentro do atletismo, por exemplo, alem do futebol. Por isso, a sua chegada a Guimarães era uma alavanca do desenvolvimento do futebol vitoriano mas também no desporto vimaranense em geral.
Alem das soberbas qualidades metódicas para o treino, Alberto Augusto era disciplinar por nato que tinha sob a sua responsabilidade não só a equipa principal do Vitoria SC como todos os jovens que treinavam futebol no clube. Desde a equipa de infantis, às reservas e equipa sénior, eram mais de 60 atletas que estavam às ordens de Alberto Augusto.
Alem das capacidades como treinador de futebol, Alberto Augusto continuava, apesar da idade, a ser um futebolista e desportista de grande quilate. Tornou-se, como tal, no grande ídolo do desporto vimaranense, merecendo por isso imensa popularidade na cidade Guimarães.
Na sua primeira época ao serviço do Vitoria SC foi, claro está, considerado como uma das grandes aquisições do clube para a nova temporada de 1935/36 juntamente com o médio Zeferino vindo do FC Porto.
O Vitoria SC perdeu o Campeonato Distrital desta época para o SC Braga, quedando-se pelo 2º lugar na competição. Fruto dessa classificação garantiu uma vaga para disputar o Campeonato Nacional da 2ª Liga pela primeira vez na sua história.
Nesta temporada de 1936/37 O Vitoria SC voltou a participar no Campeonato Nacional da 2ª Liga. Terá sido esta a ultima época em que Alberto Augusto ainda jogou na equipa do Vitoria SC, pois a partir da temporada seguinte apenas ficou a desempenhar o cargo de treinador.
Colocou um ponto final na carreira de futebolista com cerca de 40 anos de idade, num percurso que se adjectiva a todos os títulos como brilhante. Na verdade, Alberto Augusto era um jogador de futebol admirável, com imensas qualidades para a prática da modalidade. Tinha, desde logo, um excelente drible e domínio de bola, característica fundamental no futebol rudimentar daquele tempo, e um magnifico remate com os dois pés, predicado sempre essencial na obtenção de golos.
Era um jogador bastante irrequieto, difícil por isso de marcar, com uma qualidade técnico/táctica inundada de pormenores de execução tão só invulgares, que faziam de Alberto Augusto um dos jogadores mais completos naquela altura.
Até mesmo lugar de guarda-redes Alberto Augusto chegou a jogar. Numa digressão do SL Benfica à Catalunha, Alberto Augusto jogou na posição de guarda-redes, desempenhando a função com mestria, ao estilo dos melhores guardiões e digna dos maiores elogios da época segundo rezam as crónicas.
Na época de 1937/38 o Vitoria SC participou novamente no Campeonato da 2ª Liga, onde se classificou no 2º lugar da tabela geral.
Voltou a participar no Campeonato da 2ª Liga e pela primeira vez o clube da cidade berço participou na segunda mais importante competição do futebol nacional, a Taça de Portugal.
No final desta época Alberto Augusto vai deixar o Vitoria SC. Foi substituído pelo húngaro Genecy, antigo treinador do Boavista FC, que apenas vinha a Guimarães duas vezes por semana para treinar. Tal facto gerou grande polémica na cidade e muita contestação por parte dos adeptos do clube.
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Nesta temporada de 1940/41 venceu novamente o Campeonato Distrital (o 5º consecutivo) e sagrou Campeão do Minho, pela terceira vez consecutiva, realizando uma histórica participação na edição da Taça de Portugal.
Nos quartos de final da Taça de Portugal o Vitoria SC teve que defrontar o FC Barreirense, campeão distrital da A.F. de Setúbal, que militava na 1ª Divisão Nacional, recheado de jogadores internacionais portugueses. No jogo da 1ª mão o Vitoria SC obtém um surpreendente nulo no Barreiro.
Contudo, é no jogo da 2ª mão que acontece o imprevisto que causa espanto e repercussão a nível nacional. O Vitoria SC cilindra o FC Barreirense por 6-1 eliminando a reputada equipa da margem sul.
A temporada de 1941/42 iniciou novamente com o título de Campeão Distrital. Essa conquista permitia ao Vitoria SC disputar com o campeão da A.F. de Aveiro o acesso à 1ª Divisão Nacional.
Era um jogo decisivo e importante para o clube, mas também, e essencialmente, para as gentes de Guimarães que sonhavam com a participação do clube na mais alta prova desportiva nacional.
Esse jogo histórico realizou-se no Campo da Constituição na cidade do Porto no dia 11 de Janeiro de 1942, onde o Vitoria Sport Clube defrontaria o União de Lamas. O Vitoria SC venceu aquele decisivo encontro por 6-4, ficando para a história o nome de Alberto Augusto como o treinador da equipa vitoriana.
Estava assim concretizado o grande sonho e o Vitoria SC iria participar no Campeonato Nacional da 1ª Divisão da temporada de 1941/42, competição que tinha o seu início em Janeiro do ano de 1942 e onde se encontravam os maiores clubes nacionais. Numa prova disputada por 12 clubes, o Vitoria SC terminou classificado no 11º lugar da tabela geral.
O grande jogo seria nas meias-finais da competição, disputado na cidade de Guimarães, frente ao Sporting CP de Peyroteo. O Vitoria SC levou de vencida o grande de Lisboa por 2-1 no Campo do Benlhevai atingindo assim a final da prova.
A histórica final da Taça de Portugal disputou-se no dia 12 de Julho de 1942 no Campo do Lumiar em Lisboa, frente a forte equipa do CF Belenenses, que venceu o Vitoria SC por 2-0, com golos de Quaresma e Gilberto, conquistando assim o troféu em disputa.
Como Campeão Distrital foi apurado a disputar a edição daquela época do Campeonato Nacional da 1ª Divisão. Naquela prova nacional o Vitoria SC terminou na 8ª posição à frente do GD Cuf e do Leixões SC, mas com os mesmos pontos de Académica de Coimbra e FC Porto que foram 6º e 7º respectivamente.
O ponto alto do Campeonato Nacional da 1ª Divisão de 1942/43 foi a goleada infligida pelo Vitoria SC ao Campeão Nacional, SL Benfica, no Campo do Benlhevai em Guimarães, por 5-1.
Na época seguinte de 1943/44, o Vitoria SC, sem qualquer dificuldade, sagrou-se novamente Campeão Distrital. Perdeu de novo em Famalicão, frente ao FC Famalicão, mas goleou em casa aquela equipa por 7-0, e na vizinha cidade de Braga venceu o SC Braga por 1-4.
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Relativamente aos resultados da época de 1944/45 registe-se o novo título de Campeão Distrital da A.F. Braga apesar de nova derrota na cidade de Famalicão por 3-2. Já no Campeonato Nacional da 1ª Divisão, competição que o Vitoria SC participou novamente, terminou na 8ª posição deixando atrás de si a Académica de Coimbra e o SC Salgueiros.
Em Abril de 1945 Alberto Augusto vai abandonar o clube e a cidade de Guimarães passando então a viver na cidade Braga onde fixou a sua residência. Em Guimarães foi promovida uma festa de despedida, onde Alberto Augusto e a família despediu-se dos inúmeros amigos que conquistou na cidade berço. Regressaria uns anos mais tarde a Guimarães e ao Vitoria SC, mas desta feita, durante um pequeno periodo de tempo e sem grande sucesso.
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O jogador/treinador de futebol Alberto Augusto, o popular “Batatinha”, homem que serviu o Vitoria SC durante mais de 10 anos e uma das principais personagens da história do futebol português faleceu no ano de 1973, com 75 anos de idade.
(Alberto Augusto)
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